Hard Soil Cable Trencher

Inleiding

Voor de aanleg van windmolenparken op zee moeten onderzeese kabels tussen het windmolenpark en het vasteland worden geïnstalleerd voor het transport van het gegenereerde vermogen. Tijdens het installatieproces worden de onderzeese kabels ter bescherming 2 tot 3 meter onder de zeebodem begraven.

Installatieproces

Het graven van deze onderzeese kabels wordt uitgevoerd met een jet-trenching ROV (TROV), die de bodem fluïdiseert en de onderzeese kabels door hun eigen gewicht vanzelf laat zinken naar de bodem van de greppel, die zich een paar meter onder de zeebodem bevindt.

Grondsoorten

• Op locaties met zandgronden is dit vrij gemakkelijk omdat het zand gemakkelijk is te fluïdiseren en de kabel vanzelf in de grond zakt.
• Dit is anders in grondsoorten zoals klei en veen. Hierbij moet de grond worden stukgesneden en uit de trench worden gehaald.

Technologische uitdagingen

Om dit te bewerkstelligen worden trenchers uitgevoerd met snijkettingen om door deze lagen heen te snijden. Aannemers zijn echter zeer ontevreden over de prestaties van deze snijkettingen:

1. Ze slijten heel snel (gaan slechts enkele kilometers mee).
2. Ze bieden een lage productiviteit.
3. Ze raken regelmatig verstopt.

Seatools

Seatools is een onderwater technologiebedrijf dat zich richt op de ontwikkeling en bouw van onderwaterapparatuur. In het verleden heeft Seatools trenchers gebouwd en heeft mede op basis daarvan ideeën voor een sterk verbeterde trenching technologie.

Doel van het project

Het doel van dit project is haalbaarheidsonderzoek van vooral de technische en economische haalbaarheid van de ontwikkeling van een nieuwe trenching technologie voor moeilijker grondsoorten: de Hard Soil Cable Trencher.