RF Foamen: Op weg naar een volledig elektrisch EPS proces met minimale uitstoot

Aanleiding

De markt voor EPS is lastig; EPS wordt niet gezien als een duurzaam materiaal. In de optiek van Hordijk is dat echter een misvatting en is EPS een duurzaam materiaal.

Het is 100% recyclebaar met relatief weinig energie en in toepassingen waarbij de uitstekend isolerende eigenschappen worden benut, voorkomt het onnodig energiegebruik. Het recyclagemateriaal wordt nu vaak ingezet in relatief laagwaardige producten, bijvoorbeeld blokken die in de weg- en waterbouw worden gebruikt.

Door dit project verwacht Hordijk het EPS ook in hoogwaardige toepassingen te kunnen inzetten. Dat zou een grote impact hebben op het duurzaamheidsaspect van het product, maar ook ruimte creëren om van gerecyclede materialen hoogwaardige nieuwe producten te maken.

Doelstelling

De doelstelling van het project is het kunnen produceren van producten uit EPS, gerecycled EPS of alternatieve materialen door middel van RF-golven en zonder gebruik van stoom, om zo tot een volledig elektrisch productieproces te komen.

Daarbij moeten producteigenschappen gelijk of beter zijn ten opzichte van traditionele productietechnieken en moet het aantal potentiële grondstoffen uitgebreid worden van alleen EPS naar:

1. Gerecycled EPS
2. Popcorn
3. Papierpulp
4. ETPU
5. EPHBH
6. PET

Korte omschrijving

In het project zullen alle activiteiten plaatsvinden om de nieuwe technologie operationeel te krijgen in de fabriek.

Daarbij zullen de voorbereidingen getroffen worden voor installatie, de installatie zelf zal plaatsvinden en vervolgens zal worden getest met de machine om aan te tonen dat het daadwerkelijk mogelijk is om op de voorgenomen manier te produceren met de gewenste kwaliteit.

Resultaat

Het project levert een werkende installatie op die ingezet kan worden voor de productie van producten uit EPS en andere materialen. Dankzij volledige elektrificatie wordt een substantiële besparing op de CO2-uitstoot bereikt.

Leerprocessen richten zich met name op de ontwerpvrijheden en uitdagingen die spelen rond de mallen en de diverse (gerecyclede) materialen. Zowel het feit dat deze van kunststof zijn, stelt Hordijk voor uitdagingen, maar het is ook onbekend welke vrijheden gelden bij het ontwerpen van een mal.

In welke mate geometrie van de mal het verhittingsproces met RF beïnvloedt en de slijtvastheid van het kunststof zijn ook belangrijke aandachtspunten. De opgedane kennis zal door Hordijk ingezet worden om meer producten volgens deze technologie te gaan produceren.

Doordat meer producten met deze technologie geproduceerd gaan worden, zal het mogelijk worden om andere/nieuwe markten te gaan bedienen. Hiermee speelt dit project een belangrijke rol in de toekomststrategie van het bedrijf.