T-Sense

Inleiding

Psychische aandoeningen (met name angststoornissen en stemmingsstoornissen) gaan gepaard met veel verlies in kwaliteit van leven. Elitac Systems B.V. en 2M Engineering Limited willen dit verlies van kwaliteit van leven voor deze doelgroep graag beperken. Daarom hebben zij hun krachten gebundeld om samen een smart wearable in de vorm van een slim T-shirt te ontwikkelen.

Doel van het project

Dit T-shirt registreert (opbouwende) stress via nieuw te ontwikkelen zeer dunne sensoren en informeert de patiënt die het T-shirt draagt en de behandelaars direct over deze (opbouwende) stress. Afhankelijk van de indicatie van de patiënt, kan deze vervolgens direct zelf aan de slag met ademhalingsoefeningen om weer rustig te worden, of neemt de behandelaar (of iemand uit de naaste omgeving) direct contact op met de patiënt om deze telefonisch of door snelle aanwezigheid te kalmeren.

Behoefte aan de ontwikkeling

De ontwikkeling van zo'n slim T-shirt is zeer gewenst. Ervaringen uit de praktijk, waaronder de geestelijke gezondheidszorg, laten zien dat de problemen enorm zijn. De doelgroep waar dit project zich specifiek op richt, zijn mensen die bijna (of helemaal) tegen een verstandelijke beperking aankijken. Dit is een sociaal erg zwakke groep die voor 95% in de GGZ en vergelijkbare instellingen terechtkomt. Daar moet de oplossing goed voor werken.

Huidige uitdagingen

Bestaande oplossingen blijken niet geschikt voor deze groep. Onbeheersbare stress en daaruit volgende woede-uitbarstingen resulteren in zeer hoge maatschappelijke kosten. Het vroegtijdig herkennen van opbouwende stressniveaus is cruciaal om escalaties te voorkomen.

Aandacht voor ademhalingsoefeningen

Er is steeds meer aandacht voor ademhalings- en ontspanningsoefeningen om de angsten en gedragingen te beheersen. Met een verlaagde ademfrequentie kan de heart rate variability (HRV) beïnvloed worden, waardoor mensen tot rust komen en zichzelf weer in de hand krijgen. Maar patiënten kunnen zelf erg moeilijk aanvoelen wanneer iets hen triggert dat spanningsopbouw of stress veroorzaakt.

Innovatieve oplossing

Het idee is dat, dankzij dit T-shirt, de patiënt minder of andere medicijnen kan gebruiken, omdat de patiënt door gericht gestuurde vibraties in het T-shirt (haptische feedback) gemotiveerd wordt om de ademhalingsoefeningen te gaan doen. Wanneer ademhalingsoefeningen geen effect hebben, of wanneer bij voorbaat bekend is dat de patiënt niet eenvoudig zelf kan kalmeren of niet openstaat voor ademhalingsoefeningen, dan wordt (zodra opbouwende spanning wordt geregistreerd) het medisch personeel en/of familie geïnformeerd.

Voordelen van het T-shirt

Hierdoor kunnen zij sneller contact opnemen met de patiënt om een woede-uitbarsting of inzinking te voorkomen. Dit kan een groot aantal ziekenhuis- of kliniekbezoeken voorkomen, resulterend in significant lagere zorgkosten.

Inzicht voor mantelzorgers

Dit beperken van een kliniekopname kan vooral gerealiseerd worden door, met de informatie die dankzij dit T-shirt beschikbaar komt, de mantelzorgers meer inzicht te geven in hoe de patiënt ervoor staat, zodat zij vroegtijdiger kunnen ingrijpen of coachen. Dit kan escalaties voorkomen, of die nu via ademhalingsoefeningen of andere ontspanningsvormen worden gerealiseerd.

Zelfredzaamheid bevorderen

De mensen in de thuisomgeving weten vaak veel beter dan mensen in een zorginstelling wat de specifieke persoon rustig maakt. Zo worden dankzij het slimme T-shirt mensen meer zelfredzaam en kunnen zij makkelijker meedraaien in de samenleving.