Kwantitatieve hoogwaardige restafval destillatie unit (KHRD-unit)

Inleiding

De regio Utrecht wil zich sterk inzetten op het gebied van gezond stedelijk leven en tegelijkertijd de sterke bevolkingsgroei in goede banen leiden. De belangrijkste inzet hierbij is die van kennis en bedrijvigheid om zo innovatieve oplossingen te bedenken voor maatschappelijke opgaven.

Projectomschrijving

Olfactie B.V. heeft met zijn kennis en ervaring in de wijn-, kruiden- en olijfoliewereld, met name rondom de vluchtige organische componenten (VOC), een nieuw concept bedacht waarvan de technische en economische haalbaarheid wordt onderzocht: de Kwalitatief Hoogwaardige Reststroom Distillatie Unit (KHRD-unit).

Innovatieve oplossing

De KHRD-unit biedt een innovatieve oplossing voor de groeiende stroom voedselrestproducten. Het innovatieve aan de unit is dat deze in staat is om op een slimme en efficiënte manier voedselresten te fermenteren tot een kwalitatief hoogwaardig destillaat, dat vervolgens gebruikt kan worden voor de productie van verschillende soorten alcoholhoudende dranken.

Technologische vereisten

Een cruciaal aspect is dat er speciale sensoren nodig zijn die voedingsstof specifieke VOC’s kunnen detecteren. Deze sensoren berusten op de technologieën proton-transfer-reaction spectrofotometrie en gaschromatografie Flame Ionization Detector (GC-FID). Het meten van deze specifieke VOC’s wordt door een te ontwikkelen algoritme geanalyseerd en verwerkt, waarop het gehele fermentatieproces bijgestuurd kan worden.

Concurrentieanalyse

Voor zover bekend zijn er geen vergelijkbare producten en ontwikkelingen gaande. Bestaande distilleerderijen maken gebruik van een specifieke grondstof, veelal tarwe, om alcohol te produceren. Om deze grondstof te verkrijgen zijn grote hoeveelheden landbouwgrond nodig, die anders ook gebruikt kunnen worden voor andere doeleinden (ander voedsel, bebossing, etc.).

Haalbaarheidsstudie

Om de KHRD-unit te ontwikkelen in een R&D-project, is eerst een gedegen haalbaarheidsstudie nodig. Het is van belang om te onderzoeken welke voedselreststromen geschikt zijn voor de productie van alcohol en welke voor extractie voor smaakadditieven.

Technische knelpunten

Een technisch knelpunt dat hierbij komt kijken, is dat de kans groot is dat de reststromen zeer inconsistent zijn en er een verlaagde kwaliteit destillaat ontstaat. Op basis van deze bevindingen worden eerste prototypen van de sensoren ontwikkeld om te testen of de achterliggende technologieën in staat zijn om de VOC’s dusdanig specifiek te meten, dat het te ontwikkelen algoritme deze data kan verwerken.

Conclusie

De beoogde KHRD-unit biedt de regio Utrecht de mogelijkheid om een oplossing te bieden voor de groeiende voedselreststromen. In een tijd waarin circulariteit steeds belangrijker wordt en er bewuster omgegaan moet worden met grondstoffen, is de KHRD-unit een geschikte innovatie om een belangrijke bijdrage te leveren.