Afvalstromen van olieachtige producten omvormen tot hoogwaardige grondstoffen voor reinigings- en verzorgingsproducten

Inleiding

In de organische chemie zijn heel veel organische reststromen. Op dit moment worden deze reststromen simpelweg verbrand, waardoor er nog een hoop waarde verloren gaat. Daarnaast wordt er (onnodig) veel CO2 geproduceerd bij het verbrandingsproces van deze reststromen, wat een negatieve invloed heeft op het milieu. Los van CO2 komen er ook andere broeikasgassen en schadelijke stoffen vrij bij de verbranding.

Doel van het project

Sirius wil kijken of het mogelijk is om deze reststromen nog te hergebruiken en te benutten. Daarvoor dienen de reststromen gezuiverd en gefractioneerd te worden, waarna ze als basis moeten kunnen dienen voor de producten van Sirius. Sirius maakt onder andere oppervlakte-actieve stoffen (surfactants). Hiermee ontwikkelt men persoonlijke verzorgingsproducten voor huid en haar, alsook schoonmaak- en reinigingsproducten.

Onderzoek naar hergebruik

Voor het productieproces hiervan gebruikt Sirius op dit moment altijd nieuwe grondstoffen. Men wil nu dus onderzoeken of het mogelijk is om de zojuist beschreven reststromen hiervoor te gebruiken. De verschillende producten die in de reststroom zitten, moeten dan wel gescheiden kunnen worden en waar nodig worden bewerkt.

Haalbaarheidsstudie

Het is echter ten eerste de vraag of dit financieel gezien haalbaar is, en ten tweede of het technisch mogelijk is. Men wil de haalbaarheidsstudie gaan uitvoeren om een duidelijk antwoord te krijgen op deze onzekerheden. Deze haalbaarheidsstudie zal bestaan uit:

1. Literatuuronderzoek
2. Concurrentieanalyse/marktonderzoek
3. Financiële analyse
4. Technische analyse
5. Technisch concept
6. Het opstellen van de eindrapportage

Innovatieaspecten

De innovatie die Sirius voor ogen heeft, betreft dus zowel een proces- als productinnovatie. Enerzijds is het te ontwikkelen proces nieuw voor Sirius en de markt. Op dit moment worden er geen reinigings- en verzorgingsproducten gemaakt van afvalstromen. Anderzijds zijn de producten die volgen uit het proces ook nieuw, ook al zullen deze eenzelfde functionaliteit moeten hebben als de reeds bestaande producten. Het zijn bestaande producten, maar nu met een nieuwe origine en dus ook een andere waarde. De innovatie is dus tweeledig.

Duurzaamheid en milieu

De vraag naar duurzame producten en productieprocessen neemt hard toe vanwege de koers die is ingezet naar een duurzame en klimaatneutrale wereld. Momenteel worden de olieachtige restproducten verzameld en simpelweg verbrand en staat het op trede E (verbranden) van de duurzaamheidsladder. Door afval- en reststromen van dergelijke producten om te zetten naar grondstoffen voor producten van Sirius, spreekt men van hergebruik (trede B).

Doordat dit project de potentie heeft om enkele treden hoger te komen op de ladder van Lansink, wordt er significant bijgedragen aan het versnellen van de energietransitie. Dat er CO2 wordt gereduceerd is niet het enige voordeel voor het milieu. Om de verse grondstoffen (olieachtige producten) te verkrijgen, die men nodig heeft voor de ontwikkeling en productie van reinigings- en verzorgingsproducten, moeten er namelijk bomen worden gekapt.

Doordat men de reststromen wil gaan hergebruiken, zal er ook minder ontbossing zijn voor bijvoorbeeld het verkrijgen van verse palm- en kokosolie. Daarmee worden de biodiversiteit en leefgebieden voor (bedreigde) diersoorten ook minder aangetast.

Marktpositie en productontwikkeling

Momenteel is er nog geen product op de markt dat wordt gevormd uit de reststromen van de olieachtige producten, althans niet dienende als grondstof voor reinigings- en verzorgingsproducten. Het eindproduct zal in de basis hetzelfde zijn met dezelfde functies en eisen met betrekking tot werking en veiligheid als de reeds bestaande producten. De werking noch de veiligheid mag echter op geen enkele manier negatief worden beïnvloed.

Het proces waaruit het product wordt gemaakt, is wel volledig nieuw en nog niet op de markt; de levenscyclus is namelijk anders. De uitdaging is dan ook om eenzelfde eindproduct te ontwikkelen, middels een nieuw productieproces.