Zeewierteelt op land met zout grondwater

Inleiding

Doel van het MIT-R&D-samenwerkingsproject is om een proces te ontwikkelen voor de productie van de zeewieren Ulva Lactuca en Palmaria Palmata op land, in een kas met behulp van zout grondwater. Er wordt in het komende project getest in een bassin van 200.000 liter (70 x 7 meter) om te bewijzen dat een groeisnelheid van de biomassa kan worden bereikt van meer dan 6% per dag. De kas waarin wordt getest staat in Sexbierum.

Rol van Zeewier

Zeewier kan een grote rol spelen in de strijd tegen klimaatverandering en is een belangrijke bron van duurzame eiwitten. Zeewier absorbeert koolstofdioxide, genereert zuurstof en heeft geen zoet water nodig. Daarnaast is zeewier rijk aan eiwitten, mineralen en vitamines en is het een grondstof voor biobrandstoffen en biologisch afbreekbare plastics.

Duurzaam Alternatief

Zeewier is een bron van plantaardige eiwitten en biedt een duurzaam alternatief voor:

1. Dierlijke eiwitten
2. Eiwitten uit soja

Huidige Cultivatie

Cultivatie van zeewier gebeurt nu op grote schaal in open zee. De groeicondities zijn niet te controleren en het oogsten van de planten is ingewikkeld. Op land wordt ook zeewier verbouwd in batches in grote bassins waar de condities beter te controleren zijn. Seaweedland werkt aan een vernieuwend concept waarbij niet meer in batches, maar continu wordt gekweekt.

Innovaties in Groeimethoden

In een eerder R&D-project heeft Seaweedland aangetoond dat de groeisnelheid kan worden gestuurd en dat er een significante stijging van de groeisnelheid kan worden bereikt door toevoeging van ledverlichting en beluchting. Het nieuwe proces maakt gebruik van een kas en zout grondwater in plaats van zeewater. Aangezien zeewier goed groeit op zout water en er in Noord-Nederland sprake is van verzilting van de bodem, is dit een goed alternatief voor de traditionele agrarische producten. Vanwege de verzilting wordt er in deze landbouwgebieden gezocht naar alternatieve gewassen met een betere zouttolerantie.

Eindresultaat

Het eindresultaat van Seaweedland in dit project is een bewezen tankconcept voor een zeewierproductieproces op basis van zout grondwater, in een relevante omgeving (TRL 6). Dit draagt bij aan:

• KIA 3 Landbouw water en voedsel met Missie A4: Eiwitvoorziening uit nieuwe plantaardige bronnen
• Missie C1: Klimaatbestendig landelijk gebied: voorkomen van wateroverlast en watertekort

Daarnaast sluit het aan op KIA 5 sleuteltechnologiën, missie S2 Biotechnologie en verdeling.