Jaap Drenth

Inleiding

Sensip-dx is een spin-out van de Universiteit Maastricht (UM) en heeft de wereldwijde exclusieve licentie op 2 patentfamilies. Hiermee kunnen microdeeltjes (bacteriën, moleculen, virussen, et cetera) eenvoudig, snel en tegen concurrerende prijzen worden gemeten in vloeistoffen.

Commerciële toepassing

Met deze technologie is Sensip-dx in 2020 gestart met het vertalen van de UM-vinding naar commercieel levensvatbare producten. In 2021 heeft Sensip-dx gekozen om de techniek eerst toe te passen op het meten van bacteriën in voedingsmiddelen en tijdens voedselproductie.

Marktpotentieel

De wereldwijde markt voor testen op bacteriën in voeding is $ 24 miljard in 2024. In het contact met voedingsproductiebedrijven werd duidelijk dat de Sensip-dx producten mogelijk ook een toegevoegde waarde kunnen hebben voor productie op basis van fermentatie.

Fermentatieproces

Bij fermentatie wordt, meestal in een ketel, door bacteriën of gisten een bronproduct (bijv. suiker) omgezet in een doelproduct (bijv. alcohol). Dit doelproduct is meestal een molecuul.

Problemen in fermentatie

Fermentaties lopen niet altijd optimaal. Ze kunnen worden besmet door "slechte" bacteriën waardoor de fermentatie wordt stilgelegd. De ketel moet dan worden geleegd, gedesinfecteerd en opnieuw opgestart. Vaak loopt een fermentatie ook trager of is de conversie van bronproduct naar doelproduct lager doordat de omstandigheden in de fermentor niet optimaal zijn.

Oplossing door Sensip-dx

Door het meten van de aanwezigheid van "slechte" bacteriën in de ketel en/of in de voeding (lucht, voedingsstoffen en water) van de ketel tijdens de fermentatie, kan contaminatie worden voorkomen of vroegtijdig worden opgemerkt. Hierdoor kan er worden bijgestuurd in het fermentatieproces.

Metingen van bacteriën en gisten

Door het meten van "goede" bacteriën of gisten en van het doelproduct tijdens de fermentatie, kan de vitaliteit van de fermentatie worden gemeten en zo nodig worden bijgestuurd. Momenteel duurt het meten van gisten en bacteriën te lang om de fermentatie bij te sturen: 2-3 dagen. Snellere meetmethoden, zoals op basis van PCR of spectrometrie, geven ook een positieve meting op basis van dode bacteriën.

Innovatieve technologie

Sensip-dx meet in 15 minuten de aanwezigheid en de concentratie van "slechte" en "goede" bacteriën in de fermentatie en kan dit combineren met het meten van moleculen als doelproduct. Vanaf nu maakt Sensip-dx het mogelijk om op basis van deze metingen een fermentatie actief bij te sturen.

Projectdoel

In dit project analyseert Sensip-dx of en hoe ons product waarde kan toevoegen aan fermentatieve productie. Met fermentatie wordt voor meer dan € 100 miljard aan producten gemaakt.