MED-PACK

Inleiding

Electronmicroscopie maakt gebruik van elektronen in plaats van licht om moleculen tot op atomaire schaal te visualiseren. Deze techniek heeft aanzienlijke aandacht gekregen binnen de biologie voor het visualiseren van de driedimensionale (3D) structuur van eiwitten, wat de kennis over hun rol en functie binnen gezondheid en ziekte vergroot.

Cryogene Elektronmicroscopie

Cryogene elektronmicroscopie (Cryo-EM), een techniek die een monster bevriest of "vitrificeert" voordat het wordt afgebeeld, is bijzonder geschikt voor het bestuderen van de 3D-structuur van eiwitten. Er is echter een onvervulde behoefte aan verbeterde monsterdragers om de toepasbaarheid van Cryo-EM te vergroten.

Doelstellingen van het Project

Om hoge doorvoerstudies met hoge reproduceerbaarheid en betrouwbaarheid mogelijk te maken, streven DENSsolutions en CryoSol-World ernaar om de huidige standaard voor Cryo-EM monsterpreparatie te verbeteren door een nieuwe monsterdrager te ontwikkelen. Deze drager is gebaseerd op nanomanufacturing technieken en wordt geïntegreerd in de VitroJet, een machine ontwikkeld door CryoSol-World die de monsterdepositie en vitrificatie van monsterdragers automatiseert.

Kenmerken van de Nieuwe Monsterdrager

De nieuwe monsterdrager heeft verbeterde geometrie en materiaaleigenschappen. Het zal volledig vlak zijn met bekende oppervlaktecondities, wat resulteert in een meer reproduceerbare laagdikte, vooral in combinatie met pin-printing. Door gebruik te maken van micro-elektromechanische systemen (MEMS) nanomanufacturing technologieën, kan optimale controle over productieparameters worden bereikt, wat leidt tot een aanzienlijke vermindering van variatie tussen batches (bijv. oppervlakte-inconsistenties, contaminatie en inconsistenties in grafiet) en kortere doorlooptijden.

Samenwerking en Expertise

De samenwerking combineert unieke expertise en kennis met betrekking tot MEMS-gebaseerde monsterdragers en Cryo-EM monsterpreparatie. Dit versnelt de toepassing van Cryo-EM binnen de farmaceutische industrie en universiteiten.

Belang van de MIT R&D Subsidie

De MIT R&D-subsidie is cruciaal voor de realisatie van dit project en kan worden gerechtvaardigd door de bijdrage van de beoogde innovatie aan het begrip van de functie en rol van eiwitten in zowel gezondheid als ziekte, en de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen.