HAALBAARHEIDSSTUDIE ONTWIKKELING EEN NIEUWE WAVE ENERGY CONVERTER

Inleiding

Convergence Industry BV (hierna: Convergence), opgericht in 2010, ontwerpt, ontwikkelt en bouwt automatische meet- en regelsystemen. Zo is men ook op het idee gekomen voor dit project: een haalbaarheidsstudie naar de ontwikkeling van een zogenaamde Wave Energy Converter (WEC). Een WEC is een machine die energie uit golven op zee haalt en deze omzet in elektriciteit. Dit is een duurzame manier van elektriciteitsopwekking.

Huidige situatie

Hoewel er veel golfkracht schuilt in de oceanen, wordt er, in vergelijking met andere energieopwekkers, maar een relatief kleine hoeveelheid van deze krachten geharnast voor het opwekken van energie. Deze manier van elektriciteitsopwekking wordt dan ook niet zo veel gebruikt als bijvoorbeeld wind- of zonne-energie. De kern van dit project is een analyse naar het potentieel van een nieuw te ontwikkelen Wave Energy Converter.

Doel van het project

Binnen dit project wil men de haalbaarheid voor het ontwikkelen van een nieuw type WEC onderzoeken. Reden is dat de hoeveelheid vermogen dat uit golven kan worden opgewekt, ten behoeve van energie, in potentie enorm kan zijn. De techniek is echter complex, en daarnaast is het opwekken van golfenergie lastig door de omstandigheden op de oceaan. Stormen brengen zware lasten op het mechanisme en het zoute water versnelt corrosie.

Technische haalbaarheid

Om de haalbaarheid te onderzoeken, moet in ieder geval een antwoord worden gevonden op de belangrijkste technische en economische zaken:

Technisch

1. Is het technisch haalbaar om de bewegingsenergie in elektriciteit om te zetten? Hierbij wordt gelet op de efficiëntie, het effect van de kracht/snelheid relatie op de energieopname uit de golven en de kosten.
2. Hoeveel vermogen kan er gemiddeld per sea state realistisch gehaald worden? (afgeleid uit het schaalexperiment)
3. Is het technisch haalbaar om de opgewekte stroom naar het vasteland te transporteren? Een aansluiting naar het vaste land is een voor de hand liggende keuze, maar er zijn ook andere mogelijkheden, zoals het produceren van waterstofgas.
4. Is het technisch haalbaar om stormen te overleven? Enerzijds kan het mechanisme over-geëngineerd worden om de grote krachten in stormen op te vangen, anderzijds kan er worden nagedacht over een overlevingsmechanisme die in werking treedt om de storm te overleven.
5. Is het technisch haalbaar om de grote krachten te weerstaan die de zee oplegt aan de pontons? Welke materialen kunnen hierbij het best gebruikt worden? Hierbij wordt gelet op weerbaarheid in zout water, de krachten die het materiaal aankan en de kosten van het materiaal.
6. Hoeveel vermogen kan er gemiddeld worden geproduceerd met zonnepanelen op zee?
7. Is het technisch haalbaar om de pontons en het power take-off mechanisme te produceren?

Economische haalbaarheid

1. Welke investeringen zijn benodigd om te komen tot een marktrijp product?
2. Wat is de verwachte kost- en verkoopprijs van het product?
3. Bestaat er op basis van de functionaliteiten van het product en daaraan gekoppelde kost- en verkoopprijs nog steeds eenzelfde potentiële afzetmarkt?
4. Wat is de verwachte jaarlijkse omzet op basis van deze potentiële afzetmarkt?
5. Wat is de verwachte terugverdientijd?

Conclusie

Met een antwoord op deze vragen heeft Convergence de juiste informatie om een ontwikkelingstraject te starten en is tevens inzichtelijk bij welke partijen in de markt aanvullende expertise moet worden gezocht om te komen tot een technisch nieuw werkingsprincipe.